奶制品是德國人日常飲食中非常重要的一類食品,深受德國人的喜愛,尤其是奶酪、黃油和牛奶,是德國人餐桌上常見、受歡迎的食品之一。 奶酪在西方被稱為“美食之王”,又稱“乳品黃金”,是歐洲飲食文化的重要內容之一。奶酪是從牛奶或羊奶等奶類中提煉出來的一種凝固狀食品,它完好地保存了乳汁的重要成分,是一種營養豐富的食品。奶酪不僅含有豐富的蛋白質、維生素、礦物質和微量元素,而且便于人體消化吸收,是奶制品中的精品。
在歐洲的占羅馬時代,奶酪已經是當時羅馬帝國士兵每日餐盤中重要的食物了。對于德國和歐洲國家來說,對民族文化影響大的莫過于古希臘、古羅馬文化以及基督教文化了。尤其是后來基督教文化對奶酪的制作、食用和發展,都產生過強有力的推動和深遠的影響。德國及歐洲奶酪的發展史,正是這些民族傳統文化追根溯源的一個好例證。
奶酪一般分為天然奶酪與加工奶酪兩大類。加工奶酪是以天然奶酪為原料,把它切碎熔化,加料調味后趁熱放入模型中,再冷卻而制成各式口味的奶酪。也有人根據不同的制作方法,將奶酪分為八大類:軟質水洗奶酪、霉化奶酪、菌化奶酪、風十奶酪、半干奶酪、液狀奶酪、鮮奶酪及加有香料的奶酪。
德國人喜食奶酪,德國奶酪的品種特別豐富,達600多種。德國超市、商店或餐館里,都能見到花樣繁多的奶酪:有長形、方形、圓形、柱形、三角形等諸多形狀;有大如盆小如棋的;有用錫紙包的也有用油紙包的;顏色有乳白色、褐色、淡黃色、深黃色的,深淺不一,有的還帶有芝麻黑點;有表皮光潔平滑的,也有覆蓋白毛或布滿綠霉的;有味道濃而稍咸的,也有味道很淡的;有帶有股辣味的,也有帶酸味的;有的很香,有的居然很臭;制作的原料不僅有牛奶,還有羊奶、馬奶、豬奶;甚至還有加大蒜、胡椒、果仁等多味奶酪。
法國總統戴高樂曾說過:“一年有365天,我們法國就有365種奶酪。”德國市場上供應的奶酪并不比法國少,只不過許多奶酪來自于德國附近的歐洲國家,比較著名的有瑞士、意大利、荷蘭、奧地利、法國。常見的是干奶酪,其中又包含了品種繁多、硬度不同、含脂量有別、味道迥異的各種固體奶酪。
德國的奶酪品種雖多,但制作方法大體相同:通常是將鮮牛(羊)奶用溫火燒至黏稠狀,加入凝乳酶,經發酵讓奶里的酪蛋白慢慢凝結,然后撈至不同形狀的模子內壓榨成奶酪餅,在常溫下慢慢晾成固體。此時奶酪厚度只有原來的三分之一到五分之一。再將奶酪加鹽或直接泡人鹽水中加以鹽化,然后放置在一定溫度和濕度的地方讓其熟成,每隔兩天將奶酪放到清水中洗一遍,一般六個月后就成為淡黃色的干奶酪了。奶酪的軟硬程度與熟成的時間長短有關,比如有些干奶酪硬得像石頭,其熟成期一般需一至四年。
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