譬如說英語和德語，原因很簡單，畢竟物理距離在大多數情況下還是能決定精神距離的，但是如果就相差千里的東西方兩個文化國度而言，情況就變復雜了。簡單用顏色做例子，黑和白，在中文里黑色往往象征著抑郁，灰暗，罪惡，不法，而白色就相對的表示無辜，合法。這些含義在“黑市”，“黑車”，“清白”等這類詞匯中一覽無余。在德語中很類似，schwarz（黑色）基本引申義就包含了上述幾種。例如：Er sieht alles schwarz. (他看一切都很消極)，schwarz fahren, (無證駕駛)，schwarz kaufen (從黑市購買) 而白色也還是“無辜合法”的代表，keine wei?e Weste haben, 字面理解，沒有白色的背心，深層意思是并不清白。再譬如說綠色，中文的“青蔥歲月”一“青”字，表達了年輕，朝氣，也不不成熟，德文中也一樣，Er ist noch zu grün.他還太綠，指得便是太年輕，太嫩。
但在德文中，也有很大一部分詞，源于他們與我們截然不同的文化背景，它所具有的引申義，是我們無法輕易理解的。拿blau做例子，藍色，應該算德語中意思最豐富的顏色，可以表示醉酒，頭暈，表示曠工曠班，可以表示虛無縹緲，也可以表示不吉利。它曠班的含義 Er macht blau , 來源于blauer Montag, 本是他們齋戒節前的周一，不用工作，后來在口語慢慢泛指不上班，不上課，曠工，曠課，虛無縹緲和不吉利的兩個含義，都是十九世紀后才產生的，前者應該歸功于浪漫派先驅詩人Novalis和他的藍花blaue Blume, 他未完成的小說《海因里希-馮-奧夫特丁根》，主人公在追求這個象征著無限事物的神秘“藍花”的過程中，終于大徹大悟，原來他的天賦使命“就是當一個詩人，一個構筑像中世紀基督教那樣和諧、寧靜、充滿詩意情趣的天國的詩人”。
從此“藍花”便成了德國浪漫派的徽章和圖騰，包括了一個憔悴的心所能渴望的一切無限事物。它象征著完全的滿足，象征著充滿整個靈魂的幸福。我們發現代表著藍花的個人幸福在現實中始終未能露面，卻時時出現在諾瓦利斯的詩中和小說中。因此藍色被賦予了虛無的意義，若說一個人blau reden, 便說他吹得天花亂墜，大話連篇。
藍色“不吉利”的含義源于十九世紀普魯士王朝的內閣文書的顏色——藍色。大多涉及處分的內容。若問起為什么用藍色做出份文書的顏色，意見很不同意，其中一種認為，藍色象征貴族，（blaues Blut, 相傳西班牙人認為貴族的血液的藍色的），而此文書處分大多數是貴族，而他們即使受了處分，也仍然是貴族，就像戴安娜一樣，即使她的家族沒落了，她也仍然是個blaues Blut. 因此，若要領會這些單詞對于我們來說很“新鮮”的意義，主要還要依靠我們對其后隱藏的文化進一步的了解。
